Diretor espiritual de São João de Deus

e

Doutor da Igreja

João de Ávila, conhecido como o Apóstolo da Andaluzia, nasceu em 1499, em Almodóvar del Campo (Ciudad Real), morreu a 10 de maio de 1569, em Montilla (Córdoba) e foi beatificado pelo Papa Leão XIII. Dele restam-nos três cartas escritas a João de Deus para o orientar no caminho de perfeição e nas obras de caridade. Francisco de Castro, primeiro biógrafo de São João de Deus, descreve o Mestre de Ávila como "um homem eminente, formado em teologia, luz e res­plendor de santidade, prudência e letras para todas as pessoas daquele tempo, a tal ponto que, pelo seu bom exemplo e doutrina em toda a Espanha, fez Nosso Senhor grande fruto nas almas, em todas as classes e estados de pessoas... E, como os seus sermões eram tais e tão famosos, seguia-o muita gente, e com razão. Foi assim naquele dia em que também João de Deus o foi escutar."